أعلنت ومضة - الشركة الرائدة لتمكين ريادة الأعمال والتي تدعم وتستثمر في بعض الشركات الأكثر نجاحاً وإبداعاً بمنطقة الشرق الأوسط وشمال إفريقيا بما في ذلك "ممزورلد" و "بيتأويسيس" و "كريم" - عن إطلاق برنامج الزمالة الأول من نوعه لرواد الأعمال والذي يعد الأكثر طموحاً في المنطقة.

بهدف تأمين مسار آمن في تلك الرحلة الشائكة والمنعزلة غالباً من الناحية المالية نحو ريادة الأعمال، يمنح برنامج "ومضة إكس" Wamda X لكل زميل منحة قدرها 16,000 دولار أميركي، مع دعم متنوع يشمل مساحة للعمل في دبي، ومدن أخرى في المستقبل مثل عمّان، والقاهرة، والرياض. وسيتضمن جزء بسيط من البرنامج منهاجاً تعليمياً، حيث سيركز بدلاً من ذلك على العلاقات مع الموجهين وشبكة "ومضة" الأوسع كإحدى الركائز الأساسية التي يقدمها. وسيُقام البرنامج الذي يستمر على مدى أربعة أشهر في منشأة "ومضة" الجديدة المخصصة في حي دبي للتصميم.

بينما يتمثّل هدف برنامج الزمالة المرتكز على المنح في إعداد رواد الأعمال من زملاء البرنامج لبدء الاختبارات الأولية لنماذج أعمالهم، وتحفيزهم خلال المراحل الأولى من التأسيس؛ يمتاز البرنامج بمرونته من ناحية معايير الاختيار ويرحّب بالجميع للتقدّم والتسجيل بغض النظر عن المرحلة التي تمر فيها الشركة.

مع استمرار تطور البيئة الحاضنة لريادة الأعمال في منطقة الشرق الأوسط وشمال إفريقيا، يأتي برنامج "ومضة إكس" لسد الفجوة الحالية في نموذج التمويل للشركات الناشئة بالمنطقة، وكذلك في شبكات الدعم الخاصة بالبيئة الحاضنة. ويتطلع برنامج "ومضة إكس" للاستفادة من شبكة رواد الأعمال الناجحين التي قدمت لهم الدعم فيما سبق، لتتيح منصة يمكنها من خلالها دعم قادة الأعمال في المستقبل. يوضح فارس غندور، الشريك في "ومضة" والذي يترأس البرنامج: "يواصل برنامج ’ومضة إكس‘ جهودنا المستمرة في ومضة لدعم المؤسسين والشركات الناشئة في الشرق الأوسط وشمال إفريقيا منذ 2010.

فما بدأ كمنصة إعلامية تطوّر الآن ليصبح برنامجاً للزمالة، ومختبراً للأبحاث، وصندوقاً استثمارياً لرأس المال المخاطر، ونتطلع لمواصلة تسخير خبراتنا لتقديم شيء فريد من نوعه يلبي احتياجات المؤسسين الطموحين اليوم".

يهدف البرنامج إلى تذليل العقبات التي تحول دون البدء في عمل تجاري، وذلك عن طريق تقليل الاعتماد على "العائلة والأصدقاء"، إذ أنهم في الغالب أول من يختارهم مؤسسو الأعمال للحصول على التمويل. ويرغب برنامج "ومضة إكس" في أن يكون الخيار الأول للتمويل بالنسبة إلى المؤسسين، وفي أن يكون نافذة تتيح الوصول إلى "ومضة كابيتال" في مراحل لاحقة من متطلبات التمويل.

تعليقاً على إطلاق "ومضة إكس" ومهمتها في تمكين أولئك الذين يرغبون في ابتكار الحلول والمضي قدماً نحو عالم ريادة الأعمال، قال فارس غندور: "يعتبر فريق التأسيس بمثابة المكوّن الأهم بالنسبة إلى أي شركة ناشئة. وتتفوّق الشركات التي تُدار من قبل مؤسسيها على الأنواع الأخرى من الشركات، وتتطلع ’ومضة إكس‘ لاجتذاب وتمكين رواد الأعمال من اللحظة التي يبدؤون فيها مشوارهم. إننا نستثمر في الأفراد، ونوفر بيئة مُصممة لمساعدة رواد الأعمال على صياغة أفكارهم وبلورتها وتحويلها إلى شركات ناشئة. إنها مرحلة حسّاسة من دورة تأسيس الأعمال والتي تفتقر حالياً للدعم".

بحثاً عن الزملاء المتلهّـفين لتغيير الوضع الراهن، ولكنهم ناضجين أيضاً بما يكفي لمعرفة كيفية التعامل مع معطيات العالم الحقيقي؛ سيتم اختيار المتقدّمين استناداً إلى مقدرتهم على التفكير بصورة بنّاءة حول مشكلة ما وحلها، وعلى العمل تحت الضغط مع أقرانهم، وأن يتمتعوا بالإصرار على معالجة أي فشل في الأسواق. ويهدف البرنامج إلى جذب مجموعة واسعة من الزملاء، ويمكن لأي شخص لديه فكرة عمل، في أي مرحلة؛ أن يتقدم للتسجيل.

سيكون المقر الرئيسي للبرنامج في دبي، لكنه يسمح للزملاء من مختلف أنحاء المنطقة بالقدرة على العمل من أسواقهم المحلية خلال النصف الثاني من البرنامج. وستبدأ الدفعة الأولى بالعمل خلال منتصف الربع الأول من 2019، حيث يتم إغلاق باب التسجيل والالتحاق بالبرنامج يوم 20 يناير/ كانون الثاني.