حذّرت دراسة سويدية النساء، من أن الطلاق وغيره من مسببات القلق مثل الترمّل أو فقدان الوظيفة قد يزيد من خطر اصابتهن بالخرف. وذكر موقع (لايف ساينس) أن الدراسة أظهرت أن التعرض لضغوط نفسية في منتصف العمر يزيد خطر الإصابة بأي نوع من الخرف بنسبة 21%، والإصابة بالزهايمر بنسبة 15% على امتداد 4 عقود. وتمسك الباحثون بهذه النتائج حتى بعد احتساب عوامل أخرى مثل تناول الكحول أو وجود تاريخ عائلي من الأمراض العقلية. وقال الباحثون إنهم لم يتمكنوا من تحديد الرابط المباشر بين مسببات القلق النفسية والخرف، ولكنهم رجحوا أن تعود إلى عوامل بيولوجية تتغير عند التعرض للضغوط. وأوضح الباحثون من جامعة غوتينبورغ في الدراسة التي نشرت في (الدورية البريطانية للطب) أنه "يتعين إجراء المزيد من الدراسات لتأكيد هذه النتاج ومعرفة ما إذا كان يجب التدخل من خلال إدارة القلق أو العلاج السلوكي بشكل أكبر لدى الأشخاص الذين تعرضوا لضغوط نفسية". وشملت الدراسة تحليل معلومات حول 800 امراة سويدية تعرضن لضغوط دورية بين 1968 و2005، وعلى المدى السنوات الـ38، أصيبت 153 امرأة (حوالي 20%) بالخرف، فيما أصيبت 104 منهن بالزهايمر.