كشف الباحثون أن قردة البونوبو يمكنها تذكر أصوات الأصدقاء القدامى مثل الناس لعدة سنوات وتصبح متحمسة عند رؤيتهم، وأجري البحث بواسطة فريق دولي من جامعتي سانت أندروز وسانت أتيان في فرنسا، وتوصل الباحثون إلى هذه النتائج بعد تسجيل أصوات القردة الفردية، وتشغيل هذه الأصوات للقردة الذين كانوا يعرفونهم منذ سنوات، ووجد الباحثون أن القردة قادرة على تذكر أصوات الأصدقاء القدامي حتى بعد خمس سنوات من الانفصال.

وأفاد سومير كينان من مدرسة علم النفس وعلم الأعصاب في جامعة سانت اندروز " تنفصل قدرة البونوبو بانتظام إلى مجموعات صغيرة لساعات أو أيام وتستخدم النداءات بصوت عال للتواصل بين بعضهم البعض، وتغادر الإناث مجتمعها الأصلي لكنها قد تستمر في التفاعل مع رفاقها القدامي في اجتماعات لاحقة بينهما، ولذلك تعتمد فعالية العلاقات الاجتماعية على القدرة على التعرف على الشركاء الاجتماعيين الماضيين والحاضريين، ومن المدهش العلم بأن معرفة الأصوات المألوفة على المدى الطويل تعد خاصية أخرى مشتركة نتقاسمها مع أقرب أقربائنا".

واستخدم الباحثون تسجيلات القردة من حدائق الحيوان في جميع أنحاء أوروبا، مستغلين حقيقة أن قردة البونوبو شهدت العديد من حدائق الحيوان وشكلت روابط في الماضي والحاضر مع أعضاء أخرين من نوعها في أماكن مختلفة، وقام الباحثون بتشغيل أصوات القردة التي تم تسجيلها باستخدام مكبرات صوت مخبأة بعناية، وتكون قردة البونوبو مثل العديد من أنواع الرئيسيات بما في ذلك البشر شبكات اجتماعية معقدة وهو أمر هام وحيوي في بعض الأحيان، وتحتاج هذه الروابط الاجتماعية إلى التعارف بين أعضاء المجموعات عن طريق الوجوه والأصوات.

ويعد البشر خبراء فيما يتعلق بالتعرف على أصوات الأقرب لهم ويمكنهم التعرف على الصوت بعد سنوات عديدة عند سماعه،  ويعيش الأسلاف المشتركون للبونوبو وهم قردة الشمبانزى والبشر من 6 إلى  مليون عاما ويتقاسمون العديد من الخصائص مثل السلوكيات والجينات، وفي البيئة الطبيعية تعيش قردة البونوبو في الغابات الاستوائية وسط أفريقيا، في مجتمعات كبيرة مع شبكات اجتماعية معقدة، ونشرت نتائج الدراسة في مجلة Scientific Reports.