اكتشف الباحثون دلائل على وجود مناعة عند عدد من السناجب الحمراء،التي قتل العديد منها جراء الاصابة بفيروس الجدري الذي تنقله السناجب الرمادية. وقد تم تسجيل أول حالة لمقاومة سنجاب أحمر لفيروس الجدري من قبل الباحثين الذين اكتشفوا علامات مشجعة على مقاومة السنجاب لهذا المرض الفتاك. وكانت محمية معزولة للسناجب الحمراء قد فتكها ذلك المرض عام 2008 ، حيث قضى على نسبة 85% منها ليصل عدد السناجب الحمراء المتبية إلى 200 سنجاب فقط. ويعتقد أن المرض قد انتقل إلى السناجب الحمراء عن طريق السناجب الرمادية التي لاتتأثر به . وقد أدت الإصابة بفيروس هذا المرض المميت إلى انخفاض حاد في أعداد السناجب الحمراء في جميع أنحاء بريطانيا. وذكرت دكتورة جوليان تشانتري بمعهد الأحياء المتكاملة بجامعة ليفربول أن اختبارات الدم للناجين من الفيروس أشارت إلى أنها كونت أجساما مضادة ربما بعد تعافيها من عدوى في الماضي ولكنها حذرت من أن هذا لا يعني أن السناجب الحمراء قد كونت مناعة كاملة ضد المرض حتى الآن.