أطلقت منظمة الأمم المتحدة للتربية والعلم والثقافة اليونسكو السنة الدولية للتعاون في مجال المياه. وترمي السنة الدولية للتعاون في مجال المياه إلى جذب الاهتمام بالعديد من الأبعاد التي يتسم بها التعاون في مجال المياه، فيما يتعلق بالتنمية المستدامة وتغير المناخ والأمن الغذائي، فضلا عن المساواة بين الجنسين. وفي رسالة بهذه المناسبة دعا الامين العام للامم المتحدة بان كي مون إلى الاستثمار في المياه، قائلا "إن الماء هو الحياة". كما أكد أن المياه تعد أساسية لرفاه الناس ولكوكب الأرض، مضيفا أن الإنسان يحتاج إليها لصحته، ولتحقيق الأمن الغذائي والتقدم الاقتصادي، وأنها مفتاح التنمية المستدامة. وشدد على أهمية التعاون في مجال المياه لصالح الجميع حاليا ومستقبلا. وكانت الجمعية العامة للأمم المتحدة قد أعلنت قبل ثلاث سنوات عام 2013 سنة دولية للتعاون في مجال المياه، بناء على اقتراح مقدم من طاجيكستان. وكلفت لجنة الأمم المتحدة المعنية بالموارد المائية اليونسكو بتنظيم الاحتفال بهذه السنة، بالتعاون مع لجنة الأمم المتحدة الاقتصادية لأوروبا، وبدعم من إدارة الشؤون الاقتصادية والاجتماعية للأمم المتحدة.