اعلن البنتاغون الثلاثاء ان مجموعة "نورثروب غرومان" الاميركية للصناعات الدفاعية فازت بعقد ضخم تزيد قيمته عن 55 مليار دولار لتصنيع القاذفة الجديدة البعيدة المدى التي سيعتمدها الجيش الاميركي.

وبعد انتظار طال اشهرا عديدة اكتفت وزارة الدفاع الاميركية باصدار بيان مقتضب للاعلان عن الفائز بهذه الصفقة الضخمة.

اما ميزات القاذفة الاستراتيجية الجديدة، التي يمكن ان يصل سعر الواحدة منها الى نصف مليار دولار، فلا تزال محاطة باكبر قدر من السرية.

والطائرة التي ستكون قادرة على حمل السلاح النووي ستكون ايضا قادرة على الافلات من الدفاعات الجوية الاكثر تطورا وعلى حمل كميات اكبر من القنابل والصواريخ لمسافات بعيدة جدا.

والطائرة الجديدة التي تحمل في الوقت الراهن اسما موقتا هو "قاذفة بعيدة المدى" ستحل محل قاذفات "بي-52" الجليلة التي شاركت في كل الحروب التي خاضتها الولايات المتحدة منذ حرب فيتنام، وكذلك ايضا محل قاذفة "بي-1"، بعدما بلغت هاتان الطائرتان سن نهاية الخدمة.

ومن المفترض ان تدخل الطائرة الجديدة الخدمة في منتصف العقد المقبل.

وانتزعت نورثروب غرومان هذه الصفقة من امام كونسورتيوم يضم بوينغ ولوكهيد مارتين خاض ايضا المنافسة لبناء الطائرة الجديدة.